Another May Tragedy Possible

ANOTHER MAY TRAGEDY POSSIBLE

By Frans H. Winarta, Jakarta
(the writer is a lawyer in Jakarta and chairman of the Indonesian Legal Studies Foundation)

It feels like yesterday when in fact it has been 10 years since reform was declared by its leaders Megawati Soekarnoputri, Abdurrahman Wahid, Amien Rais and Hamengkubuwono IX in Ciganjur, following the fall of Soeharto’s New Order regime in 1998.

The promises at that time were of a democracy and government unblemished by corruption, collusion and nepotism (KKN), a professional military without the dual functions of the armed forces, the abolishment of extrajudicial agencies, the abolition of conglomerates, a people-based economy, human rights reverence, freedom of the press and other wishful promises.

But in reality, through the passage of time, those promises proved easier said than done because the feudalistic culture of politics, law, society and economy became embedded in our lives during the four decades of the New Order regime. Corruption is common, in an even more evenly distributed, widespread, sophisticated and shameless manner.

Although there is no more dual function for the military or extrajudicial agencies, and the press is more unimpeded and the Constitution can be amended, those facts cannot guarantee the people’s prosperity. The poor have become even poorer because of the decline in their purchasing power, whereas the political elites keep squabbling as if the remains of the New Order regime are for them to snatch away, and their selfish attitude is even more apparent.

It is disheartening that the people’s hope of democracy and prosperity has not been fulfilled. The ideal of a welfare state under the law has become more and more vague. Corruption is often discussed and argued over, but there is hesitation in the eradication of corruption among law enforcers due to their own involvement with corruption in the past.

And the most astonishing and alarming of all is the return of the conglomerates that were the source of injustice during the New Order regime. The prominent figures of the New Order have come back onto the stage of power in the executive, legislative and judicial institutions.

The elite tycoons are also back onstage, as if they have been innocent all along, to conquer and dominate by means of money and influence, just as they did in the Soeharto era with its ersatz capitalism. Bribery, collusion and providing special privileges for state officials are practiced, and earthly riches are spread.

The most unfortunate of all is that most of these tycoons are ethnic Chinese who, during the New Order regime, were pictured as “economic animals”, voracious, selfish and antinationalist. And all the while they remain as second-class citizens with all of the negative attributes that can make them targets for hate, riots and other social unrest.

Yet, they are still ready to serve and become milk cows for the ruling officials.

Maybe we have forgotten the suffering of the reformists, university students, NGO activists and human rights activists who toppled the authoritarian regime by sacrificing everything, including their lives. Will the May tragedy happen again?

Another May tragedy can happen when we are still stuck in pseudo-euphoria, uncontrollable freedom of speech, exaggerated exhibition of wealth in front of the public without showing respectful restraint toward the poor. Look at the extravagant wedding parties of tycoons’ children with thousands of guests.
Look at the luxurious celebrations for the Chinese New Year in the midst of the suffering and poverty of most of the people, who are still struggling to meet their very basic daily needs.

If this continues, it is likely that social unrest will intensify and a tragedy like May 1998 will recur, maybe in another, more massive form.

Published on The Jakarta Post
Thursday May 22, 2008
Page 6

Him

Today
I found him
at friendster
I felt so elated

why am I still missing him?

KPDE 15.30 100508

Cervical Cancer

 

Doctors warn about cervical cancer
By Desi Nurhayati

Doctors have warned women to be aware of the risk of cervical cancer, a disease that usually shows no symptoms but has the highest mortality rate of cancers in Indonesia.

An estimated 20 women die of cervical cancer in Indonesia everyday, and 41 new cases are diagnosed, according to Yanto Sinaga, an obstetrician and gynecologist from the Indonesian Cancer Foundation.
“Breast cancer is the most deadly disease for women in the rest of the world, but in Indonesia it is second to cervical cancer,” Yanto said in a discussion recently.

Cervical cancer affects more than 500,000 women worldwide annually, killing half of them. about 80 percent of women with cervical cancer live in developing countries, including Indonesia.

The cervix is the part of the woman’s reproductive system that connects the uterus to the vagina.

Cervical cancer is usually caused by human papillomavirus (HPV)m a sexually transmitted virus.

“Promiscuity is among risk factors for cervical cancer. Women who have more than six sexual partners and those who first have sex before the age of 15 are at a higher risk of infection,” Yanto said.

“A man who has sex with a woman who carries HPV could pass the virus to another woman, even if he uses a condom.

He said the risk for women who used hormonal contraceptive such as contraceptive pills for more than four years was about one to one-and-a-half times higher than that for other women.

Women who smoke, have an insufficient antioxidant intake or a high birth rate are also among the high-risk groups, he said.

According to the American Cancer Society, cervical cancer is usually diagnosed in women aged between 35 and 55 years old, but it can occur at younger ages.

Even though about 92 percent of cervical cancer cases are asymptomatic, especially in the early stages, Yanto said women should be aware of certain signs that might appear.

“Abnormal vaginal discharges and bleeding during sexual intercourse are some of the symptoms,” he said.

“In the mid and late stages, the disease usually causes metabolic disorders because it affects major organs such as the kidneys and the liver.”

To test for signs of cervical cancer, the American College of Obstetrician and Gynecologists recommends an annual pap smear for sexually active women aged 28 years and above.

Pap smears have helped reduce the incidence and mortality rate of cervical cancer in many countries.
To conduct a pap smear, a doctor inserts a speculum into the patient’s vagina to collect a cell sample from the cervix.

“Unfortunately, many women in Indonesia are still reluctant to have a pap smear because they are shy. In many cases, women think it is not necessary to have the test because there are no symptoms of the disease,” Yanto said.

Immunization against HPV could prevent the disease, but does not guarantee immunity because the vaccine currently available cannot fight all types of HPV.

Cited from The Jakarta Post
Tuesday April 29, 2008
Page 9

Female Genital Mutilation

gambar diambil dari sini

3.1 Apa itu Female Genital Mutilation
Terdapat beberapa definisi mengenai Female Genital Mutilation (FGM):

1. Berdasarkan WHO information fact sheet No.241 June 2000, FGM merupakan semua prosedur termasuk pengangkatan sebagian atau seluruh bagian dari organ genital perempuan atau tindakan melukai lainnya terhadap organ genital perempuan baik untuk alasan budaya, agama, atau alasan lainnya yang tidak berkaitan dengan penyembuhan

2. Berdasarkan fact sheet no.23, Harmful Traditional Practices Affecting the Health of Women and Children yang dikeluarkan oleh Office of the High Commissioner for Human Rights, FGM adalah istilah yang dipakai mengacu pada tindakan pembedahan untuk mengangkat sebagian atau seluruh bagian organ genital perempuan yang paling sensitif.

3 Berdasarkan Stedman's medical Dictionary, 26th Edition, 1995 mutilasi didefinisikan sebagai perusakan atau tindakan melukai dengan mengangkat atau merusakkan bagian-bagian yang nyata terlihat atau bagian penting dari tubuh

Dari beberapa definisi diatas dapat ditarik kesimpulan bahwa FGM adalah segala prosedur atau tindakan yang ditujukan untuk menghilangkan dan melukai sebagian atau seluruh organ genital dari perempuan.

3.2 Asal Mula Female Genital Mutilation

Menurut pendapat beberapa ahli, pada awalnya FGM berasal dari Mesir. Tujuan dilakukannya FGM ini adalah sebagai perayaan saat seorang perempuan mencapai kedewasaan. Praktik ini merupakan akulturasi budaya antara penduduk Romawi yang waktu itu banyak tinggal di Mesir.

Dahulunya masyarakat Romawi mempraktikkan FGM ini pada perempuan kalangan budak untuk meningkatkan daya jual mereka di pasar. Masyarakat Mesir kemudian mengadopsi kebudayaan ini dengan tujuan membuat perempuan-perempuan Mesir lebih diminati sekaligus untuk menjaga keperawanan. Selanjutnya FGM berkembang menjadi tradisi religi dan mulai dipraktikkan oleh kelompok agama dan seiring dengan berjalannya waktu, tradisi ini menjadi populer dan agama bukanlah satu-satunya alasan FGM dilakukan.

3.3. Tipe-Tipe Female Genital Mutilation

Ada empat macam tipe FGM menurut fact sheet no.23, Harmful Traditional Practices Affecting the Health of Women and Children:

1. Tipe I : Sirkumsisi (Circumcision)
Menghilangkan bagian permukaan, dengan atau tanpa diikuti pengangkatan sebagian atau seluruh bagian dari klitoris. Ketika prosedur ini dilakukan terhadap bayi perempuan atau anak kecil perempuan, bisa jadi bagian atau keseluruhan dari klitoris dan sekeliling jaringan (tissues) akan terbuang.

2. Tipe II : Eksisi (Excission)
Pengangkatan klitoris diikuti dengan pengangkatan sebagian atau seluruh bagian dari labia minora.

3. Tipe III : Infabulasi (Infibulation)
Merupakan excission yang diikuti dengan pengangkatan labia mayora serta menempelkan kedua sisi vagina dengan jalan menjahit atau menyatukan secara alami jaringan yang terluka dengan mempergunakan media berupa duri, sutera, atau benang dari usus kucing. Pada infabulation akan ditinggalkan lubang yang sangat kecil (kurang lebih sebesar kepala korek api) yang dipergunakan untuk sekresi dan keluarnya cairan menstruasi.

4. Tipe IV : Introsisi (Introcission)
Jenis FGM yang dipraktikkan oleh suku Pitta-Pitta Aborigin di Australia, dimana pada saat seorang perempuan mencapai usia puber, maka seluruh suku akan dikumpulkan dan seseorang yang dituakan dalam masyarakat akan bertindak sebagai pemimpin prosedur FGM. Lubang vagina perempuan tersebut akan diperlebar dengan jalan merobek dengan menggunakan tiga jari tangan yang diikat dengan tali dan sisi lain dari perineum yang akan dipotong dengan menggunakan pisau batu. Ritual ini biasanya akan diikuti dengan aktivitas seksual secara paksa dengan beberapa lelaki muda. Selain di Australia, introcission juga dipraktikkan di Meksiko Timur, Brazil, Peru, dan suku Conibos. Serta
sebagian dari suku Pano Indian di bagian tenggara. Pada suku-suku tersebut operasi dilaksanakan oleh seorang perempuan yang dituakan dengan menggunakan pisau bambu, perempuan ini akan memotong jaringan sekitar selaput dara serta mengangkat bagian labia pada saat yang bersamaan membuka klitoris, tumbuhan obat akan dipergunakan untuk menyembuhkan diikuti dengan memasukkan objek berbentuk penis yang terbuat dari tanah liat.

3.4 Prosedur dan Usia Dilakukannya Female Genital Mutilation

Tidak ada prosedur standar dalam melakukan FGM, karena prosedur yang dipraktikkan oleh masyarakat dunia sangatlah bervariasi tergantung pada daerah, kebiasaan masyarakat serta adat-istiadat dimana perempuan tersebut tinggal. Sebagai contoh prosedur introcission yang dipraktekkan oleh suku Pitta-Patta Aborigin di Australia sangatlah berbeda dengan prosedur introcission yang dipraktekkan di Meksiko. Menurut Amnesti Internasional terdapat prosedur secara umum mengenai proses dilakukannya FGM yaitu:

1. Seorang perempuan yang akan melakukan FGM akan disuruh duduk di dalam air dingin untuk mematikan rasa di daerah yang akan dipotong serta mengurangi kemungkinan pendarahan. Pada umumnya perempuan tersebut tidak akan diberikan penghilang rasa sakit, perempuan tersebut akan dibuat tidak bergarak dengan cara dipegangi oleh perempuan-perempuan yang lebih tua, kaki perempuan tersebut akan dibuka dengan lebar sehingga bagian vagina akan terekspos.

2. Mutilasi akan dilakukan dengan mempergunakan alat pemotong seperti pecahan kaca, besi tipis, gunting, silet atau benda-benda tajam lainnya. Bila tipe FGM yang dilakukan adalah infabulasi maka duri atau jahitan yang akan dipergunakan untuk menahan serta merapatkan kedua sisi dari labia mayora dan labia minora yang telah dipotong dengan terlebih dahulu menyelipkan bambu atau kayu untuk menciptakan lubang pada daerah yang dirapatkan.

3. Selanjutnya perempuan tersebut akan diikat kakinya dan dibiarkan tergantung selama kurang lebih 40 hari, untuk menyembuhkan luka penggunaan bubuk antiseptik dimungkinkan, tetapi biasanya dipergunakan salep yang mengandung campuran tumbuh-tumbuhan obat, susu, telur, abu atau kotoran yang dipercaya memiliki khasiat untuk menyembuhkan.

Bagi perempuan yang diinfabulasi tidak akan memiliki besar lubang vagina yang normal, lubang vagina ini menjadi sangat kecil kira-kira hanya sebesar kepala korek api dan tidak mungkin melakukan aktifitas seksual. Hal ini dimungkinkan karena tujuan utama dari dilakukannya infabulasi adalah menjaga keperawanan perempuan yang belum menikah.

Bila perempuan yang diinfabulasi hendak melakukan aktivitas seksual, maka ia harus dibuka kembali (defibulasi), dan nantinya dibuka lebih lebar lagi untuk kepentingan persalinan. Pada banyak kebudayaan, defibulasi ini akan dilakukan oleh seorang suami setelah mengetahui bahwa pengantinnya masih perawan. Proses defabulasi ini dilakukan dengan mempergunakan alat-alat tajam ataupun kuku dari sang suami sendiri. Defulasi oleh bidan hanya dilakukan bila sang suami mengijinkan. Proses ini dilakukan berulang-ulang sehingga perempuan juga akan merasakan kesakitan dan penderitaan yang berulang-ulang apalagi nantinya akan sangat berisiko terkena penyakit.

Mengenai tempat, pelaksanaan FGM ini biasanya dilakukan di rumah pribadi, tetangga, kerabat, pusat kesehatan, atau bila FGM dianggap sebagai proses inisiasi maka akan dipilih sungai atau pohon tertentu.

Prosedur FGM ini sangatlah menyakitkan, baik pada saat prosedur dilaksanakan maupun pada masa setelah prosedur selesai. Tetapi anehnya sebagian besar pelaku FGM adalah perempuan sendiri dan hanya sedikit kebudayaan yang memungkinkan prosedur ini dilakukan pria. Seperti halnya prosedur usia dilakukannya FGM juga bervariasi namun pada umumnya FGM biasa dipraktekkan pada perempuan yang berumur 4 sampai 10 tahun, walaupun di beberapa komunitas tertentu FGM ini dipraktekkan pada masa bayi atau ditunda sampai seorang perempuan akan menikah. Pada beberapa tempat terutama di pedesaan, orang yang melakukan pemutilasian ini yaitu dukun mutilasi atau bidan akan

mendapat upah walaupun proses pelaksanaannya tanpa obat bius. Dalam proses FGM biasanya digunakan beberapa alat seperti pisau, pecahan gelas, pisau cukur, atau gunting. Namun, di negara-negara yang sudah berkembang FGM dilakukan secara higienis dengan menggunakan obat bius.

3.5 Alasan-Alasan dipraktikkannya Female Genital Mutilation
Ada beberapa alasan dilakukannya FGM yang dikelompokkan ke dalam empat alasan utama, yaitu:

1. Identitas budaya
Budaya dan tradisi merupakan alasan utama dilakukannya FGM, karena FGM menentukan siapa sajakah yang dapat dianggap sebagai bagian dari masyarakat, sehingga dianggap sebagai tahap inisiasi bagi seorang perempuan untuk memasuki tahap kedewasaan. Dalam masyarakat yang mempraktikan hal ini, FGM dianggap sebagai hal yang biasa dan seorang perempuan tidak akan dianggap dewasa sebelum melakukan FGM.

2. Identitas gender
FGM dianggap penting bagi seorang gadis bila ingin menjadi perempuan seutuhnya, praktik ini memberikan suatu perbedaan jenis kelamin dikaitkan dengan peran mereka di masa depan dalam kehidupan perkawinan. Pengangkatan bagian klitoris dianggap sebagai penghilangan organ di tubuh perempuan sehingga feminitas perempuan akan utuh dan sempurna, karena trauma yang didapatkan setelah proses ini berlangsung akan memengaruhi perempuan. FGM juga dianggap sebagai pemberian pelajaran kepada perempuan mengenai perannya dalam masyarakat.

3. Mengontrol seksualitas perempuan serta fungsi reproduksinya
FGM dipercaya dapat mengurangi hasrat seksual perempuan akan seks, sehingga dapat mengurangi terjadinya praktik seks di luar nikah. Kesetiaan seorang perempuan yang tidak dimutilasi terhadap pasangannya akan sangat diragukan oleh masyarakat. Dalam masyarakat yang mempraktikkan FGM, seorang perempuan yang tidak dimutilasi tidak akan mungkin mendapatkan jodoh.

4. Alasan kebersihan, kesehatan, dan keindahan
Alasan ini merupakan alasan pembenaran yang dipakai oleh banyak masyarakat di dunia untuk melakukan FGM. Mutilasi yang sering dikaitkan dengan tindakan penyucian atau pembersihan dalam masyarakat yang mempraktikan FGM. Seorang perempuan yang tidak dimutilasi dianggap tidak bersih dan tidak akan diperkenankan menyentuh makanan atau air.

FGM sering sekali dipromosikan dapat meningkatkan kesehatan perempuan serta anak yang dilahirkannya, dikatakan bahwa perempuan yang melakukan FGM akan lebih subur serta mudah melahirkan. Pendapat ini lebih merupakan mitos yang dipercaya masyarakat saja dan tidak memiliki bukti medis. Dari penjelasan mengenai prosedur serta dampak FGM dapat dilihat bahwa FGM ini dapat membahayakan jiwa, kesehatan, dan kesuburan seorang perempuan.

3.6 Dampak Praktik Female Genital Mutilation
Dampak dilakukannya FGM adalah sebagai berikut:

1. Konsekuensi Medis
Perempuan yang menjalankan prosedur FGM sangat berisiko besar mengalami berbagai masalah serius baik fisik maupun psikis. Masalah kesehatan yang dapat ditimbulkan berkaitan dengan tingkat higienitas alat yang dipakai dalam prosedur, keahlian orang-orang yang melaksanakan prosedur tersebut, serta tahapan-tahapan prosedur FGM itu sendiri.

Dampak fisik yang ditimbulkan oleh FGM terbagi menjadi dampak jangka pendek.dan jangka panjang Dampak jangka pendek dari FGM meliputi pembengkakan pada jaringan sekitar vagina yang akan menghalangi proses pembuangan cairan, infeksi yang disebabkan pemakainan alat yang tidak steril, serta kontaminasi luka karena air seni, pendarahan parah dan shock, pembuluh darah dari klitoris dapat mengalami pendarahan,

terjadinya infeksi, tercemarnya darah oleh racun dari alat yang tidak steril, dan kerusakan pada jaringan di sekitar klitoris serta labia yang setelah beberapa waktu akan menyebabkan tersumbatnya urine yang berimplikasi pada infeksi serius.

Dampak jangka panjang yang ditimbulkan FGM yaitu infeksi saluran kencing. Hal ini disebabkan karena terdapatnya penyakit yang timbul karena adanya bakteri serta sisa-sisa sel darah putih dan juga karena infeksi yang berulang-ulang pada saluran reproduksi. Lubang vagina yang menjadi sempit akan menyebabkan terganggunya saluran menstruasi sehingga perempuan akan merasa sangat kesakitan karena penumpukan residu pada vagina. Dampak lain yang ditimbulkan adalah infeksi pelvic yang menyebabkan tersumbatnya tuba fallopi yang nantinya akan berakibat pada kemandulan.

Pada tipe infabulasi dampak jangka panjang yang ditimbulkan akan menjadi lebih serius yaitu infeksi pada saluran kencing dan ureter, kerusakan pada ginjal, infeksi saluran reproduksi yang disebabkan terganggunya siklus menstruasi, infeksi parah pada pelvic sehingga menyumbat tuba fallopi, perluasan jaringan yang terluka, keloid, sakit yang diderita pada saat berhubungan (making love), dan kesulitan pada saat melahirkan akibat hilangnya elastisitas serta saluran pelicin pada vagina. Perempuan yang diinfabulasi akan membutuhkan 15 menit untuk kencing dan periode menstruasi mencapai 10 hari, kadang-kadang karena sempitnya lubang ini darah menstruasi akan berkumpul di perut. Sehubungan dengan penularan penyakit berbahaya, FGM juga merupakan sarana yang berbahaya dan riskan bagi penularan virus HIV dan hepatitis, diakibatkan pemakaian alat yang tidak steril.

2. Konsekuensi Seksual
Secara seksual FGM berdampak pada rusaknya ransangan seksual pada perempuan. Hal ini disebabkan karena klitoris yang sudah dihilangkan akibat praktik FGM. Klitoris merupakan organ seksual utama pada perempuan yang memiliki banyak sekali syaraf yang sangat peka terhadap sentuhan, sedangkan bagian lain dari vagina hanya memiliki respon yang minim terhadap sentuhan. Dengan dihilangkannya klitoris pada FGM, maka secara otomatis ransangan seksual pada perempuan akan menurun secara drastis sehingga akan butuh waktu yang sangat lama bagi perempuan dalam berhubungan seks untuk mencapai orgasme bahkan tidak mampu sama sekali dalam mencapai orgasme.

Hal ini tidak hanya berdampak pada perempuan saja. Secara tidak langsung laki-laki juga terkena dampaknya. Sebagai contoh di Mesir dimana terjadi peningkatan laki-laki yang menggunakan narkotika akibat dari hanya sedikit sekali laki-laki sehat yang dapat membuat seorang perempuan yang dimutilasi klitorisnya mencapai orgasme.

Berikut dua contoh kasus yang menunjukkan dampak FGM ini dari segi seksualitas:
1. Pengakuan dari seorang laki-laki Sudan tentang pengalaman seksualnya pada malam pertama perkawinannya.

"the first experience were very painful for her. For a long time we could not enjoy sex together, because it was a uniteral thing. It was I who had the orgasm. She only had fear and pain. I had had some experience, and knew either I would ruin the whole relationship, or with gentleness and patience I would eventually solve the problem. I love her very much, and for a long time, for several months, we both tried very hard to make it work. It was a nightmare. Of course I wanted sex. Everytime I approach her sexually, she bled. The wound I had caused was never able to heal. I felt horribly guilty. The whole thing was so abnormal. The thought that I was hurting someone I loved so dearly trouble me greatly. I felt like an animal. This is an experience that I would rather not remember."

2. Pengalaman Amina, seorang perempuan berusia 25 tahun dari Somali.

"I was infabulated when i was nine years old. I have had four operations to open up the infibulation for sexual relations with my husband since I got married four years ago but all this has been unsuccessful. Each time my husband comes near me the place close up. He cannot enter me. I have been through a lot of pain even to the point that I wanted to commit suicide. My husband unfortunately emotionally abuses me. He says I am a useless woman. It hurt me so much. I cannot speak to my family or to any member of the community. This will bring shame on my family. I need to see a psychologist, there will be gossip in the community and I will be dismissed as a mad person.

Dari kedua konsekuensi yang ditimbulkan oleh FGM, maka akan menimbulkan dampak yang ketiga yaitu konsekuensi psikologis yang akan diderita oleh perempuan yang melakukan FGM.

3. Konsekuensi Psikologis
Selain dampak fisik, FGM juga menimbulkan dampak psikis terhadap perempuan yang melakukan FGM. Dampak psikisnya yaitu perasaan cemas, takut, malu, serta perasaan dikhianati yang dapat menimbulkan dampak negatif jangka panjang pada kondisi psikis perempuan.

Berdasarkan penelitian beberapa ahli, shock dan trauma yang diderita dapat menyebabkan terbentuknya sifat pendiam dan penurut pada perempuan. Sifat-sifat ini dianggap baik bagi masyarakat yang mempraktikkan FGM. Walaupun di saat perayaan perempuan yang melakukan FGM akan mendapat hadiah akan menghilangkan sedikit trauma, namun dampak psikologis yang paling penting adalah perasaan merasa diterima sebagai bagian dari anggota masyarakat serta perasaan telah memenuhi persyaratan untuk menikah.

Berikut pernyataan Dr. Nahid Toubia, seorang gynaecology yang telah melakukan penelitian terhadap hal ini terhadap pasiennya di sebuah klinik di Sudan:

"Thousand of women present themselves with vague complaints all metaphorically linked to their pelvises, which really means their genital since they are socially too shy to speak of their genitals. They complain of symptoms of anxiety and depression, loss of sleep, backache and many other complaints uttered in sad monotonous voices.
When I probe them a little, the flood of their pain and anxiety over their genitals, their sexual lives, their fertility and all the other physical and psychological complications of their circumcision is unbearable. These women are holding back a silent sream so strong, if uttered, it would shake the earth. Instead it is held back depleting their energy and darining their confidence in their abilities. Meanwhile the medical establishment treats them as malingerers and a burden on the health system and its resources.

Pluralism or Altruism?

PLURALISM IS NOT A SOLUTION; THINK ALTRUISM, VOLUNTEERISM
By Anand Krishna

“Pluralism is a ground fact here, so we have to accept it,” says a politician whose party has a set of religious dogmas and doctrines as its guiding principles.
“Pluralism is against our beliefs,” says a clergyman who represents the very same religious beliefs, dogmas, and doctrines.
The politician may sound more tolerant and moderate than the clergyman, but actually both are saying the same thing. The politician does not appreciate pluralism, he only accepts it – in his words he “respects” it – because it is a fact here. This country is a pluralist country. This nation is pluralist, so he has to accept it.
Tolerance is never effortless. Tolerance can never be genuine and sincere. We cannot tolerate someone or something without a reason, whatever the reason is.
A politician must tolerate, accept or honour pluralism because he has something to gain from it. He does not do so without any reason. He has his political agenda to take care of. He does so to ensure a larger constituency, more votes and of course more power.
A clergyman rejects pluralism outright because of the very same reason in different terms. His constituency and votes are the “number” of people adhering to his interpretation of religious dogmas and doctrines.
His power is the “blind faith” of such people in him. He cannot risk the possibility of losing them by accepting pluralism. He must stick to the principle, “However good others are, I am the best.”
Both acceptance and rejection of pluralism actually mean one and the same thing. Neither is better than the other. As such, pluralism itself loses its value, importance and usefulness. Pluralism is not beneficial. In fact, it is harmful. For the very word “plural” is against the word “singular” – therefore the conflict between the two cannot be avoided.
It is high time that we stop looking for comfort and solution in pluralism. We have been fighting each other because of pluralism. Let us find comfort and solution in something else, in something with a higher value than pluralism. Let us go beyond both, the singular and the plural.
Singular represents the number one and plural represents the number two or more. Now, numbers are mathematics. And mathematics is part of our left brain hemisphere.
This is the part of our brain which is concerned with logic, which calculates profits and losses. Both the politician and the clergy are left brain people. They are logicians. They are concerned with their profits and losses. Hence, both have failed in delivering something of a higher value to this country.
Both the politician and the clergyman may stand on the roadside with sacks of rice or money to distribute to the less privileged ones, but don’t you get deluded by them. They are not being charitable. The politician does so to win the election. The clergyman does the same to ensure a plot in heaven. Both have their personal interests in view.
What we need today, as recently pointed out by United Nations Secretary-General Ban Ki-moon, is the spirit of volunteerism and altruism. We need people who can work without any personal motive and interest. We need people who can serve the society without thinking of their personal gain.
We need people who do not think in terms of singularism (I have just coined the word) and pluralism – but in terms of what we Indonesians called kebhinekaan and keberagaman. It is very difficult to explain the two near synonyms in English. Both imply a “conscious, genuine, and sincere appreciation, and not mere tolerance, toward the differences.”
The founding fathers of the United States very well understood this. John Leland, a Baptist evangelist who worked with Jefferson and Madison to secure religious freedom in Virginia, said, “Let every man speak freely without fear, maintain the principle that he believes, worship according to his own faith, either one God, three Gods, no God, or twenty Gods; and let government protect him in doing so.”
The first principle of our nation’s ideology Pancasila speaks of ketuhanan or religiousness as the highest value. It does not define the word further, for one’s belief is a personal matter; and cannot be defined by another. Our founding fathers were really genius.
Back to the United States, the agnostic Robert Ingersoll said in 1876 the nation was a place where religion had to make its own way; there would be no preferential treatment: “Every church has exactly the same rights, and no more; every religion has the same rights; and no more.”
Once, we believed in the very same principles – and we became a great nation. With all the domestic problems, our Sukarno was a name to reckon with. It was with a deep sense of pride that we would introduce ourselves overseas as a citizen of Sukarno’s Indonesia. Alas, that sense of pride is now gone.
Let us think, and think hard what made Sukarno great. It was his openness, his genuine appreciation toward the differences, his firm belief in kebhinekaan and keberagaman. Politically and economically, he may be judged incorrect by many. But humanly he was 100 percent correct.
Today, we still remember his for his humanity. History shall forget his mistakes in all other fields, but shall always remember his right attitude toward differences.
Indonesia is not divided between the Muslims and non-Muslims; Indonesia is not divided between the so-called believers and non-believers or infidels; Indonesia is not divided between the converts and non-converts. Indonesia, as Sukarno rightly said, “belonged” equally and alike to one and all. All for one, and one for all.
This broad view, this concept and philosophy of life, is currently being challenged by our own people – by those who were educated overseas where such a concept it taboo. These people are everywhere, including but not limited to our Cabinet, our legislative body, our political parties and the streets.
Some of them claim to be militant but non-violent, others endorse violence. They conceal their relationship with each other; but actually they have the same vision, mission, agenda and political ambition.
Many of the issues surrounding pluralism, such as the Ahmadiyah and pornography issues, are “created” to deflect the attention of the general public from the real issues of increasing poverty, hunger, dwindling economy and the same of our assets to large foreign corporations.
Let us unite to face the actual issues. Let us put an end to the conflict between the singular and the plural, let us go back to our own kebhinekaan and with that spirit save this nation from further degradation.

The writer is a spiritual activist. His websites are aumkar.org californiabali.org anandkrishna.org

Published by The Jakarta Post
Tuesday April 29, 2008
Page 6

Kau Di Mana

 

 

KAU DIMANA
By Atiek CB

Ketika hari turun senja
Ketika rembulan pun tiba
Kau ada di mana
Kau berada di mana

Ketika malam pun berwarna
Dan yang lainnya pun berdansa
Kau ada di mana
Kau berada di mana

Reff:
Mungkin diriku tak ada artinya
Tapi kuingin sampaikan
Kuharap kau di sisiku
Bila hatiku merindu
Tapi kau tak kan pernah tiba jua

Kala hatiku pecah dua
Air mata terjatuh sudah
Kau ada di mana
Kau berada di mana

Still remember the above song? If I am not mistaken the song was popular in the last years of the 20th century.in Indonesia. When I felt broken-hearted, I used to sing this song, in that era of course. 

Time has healed my broken-heartedness. 

However, in fact when I heard the particular person’s name, who used to make me sing this song, was mentioned again, I remember the deep hurt inside my heart. The first line of the refrain thrust a very sharp blade into my heart: a woman is not important, a woman’s feeling is not necessary to be understood, a woman must always be submissive.

This patriarchal culture did hurt me very deeply.

My background (in education, religion, anything) did shape me to be a submissive creature. My rebellious nature and my own extensive reading of more various subjects in my adult life have successfully made me reborn to be a different creature. 

PT56 13.20 020508